Useful German Verbs and Conjugations in Present Tense
German Verbs and Conjugations. If you are a German language learner and wish to communicate more fluently, the most important thing to do is learn German verbs and their conjugations. The easiest way to start learning is to begin with the present tense.
In any language, verb is an essential part of a sentence. All the German verbs are made up of verb stems and verb endings. Consider the verb kommen (to come). Here, verb stem is ‘komm’ and verb ending is ‘en’. To conjugate a verb means to change the verb ending.
Conjugations of German verbs ‘kommen’ and ‘gehen’
Person
Verb ending
Conjugated verb
ich
komm + e
komme
du
komm + st
kommst
er/ sie/ es
komm + t
kommt
wir
komm + en
kommen
ihr
komm + t
kommt
sie/ Sie
komm + en
kommen
Person
Verb ending
Conjugated verb
ich
geh + e
gehe
du
geh + st
gehst
er/ sie/ es
geh + t
geht
wir
geh + en
gehen
ihr
geh + t
geht
sie/ Sie
geh + en
gehen
Verbs always take the second position in a sentence and a wh-question.
Woher kommst du? (Where are you from?)
Ich komme aus Berlin. (I am / come from Berlin.)
However, the verb is at the first position in a yes-no question.
Kommen Sie aus Berlin? (Are you from Berlin?)
German verbs are divided into various categories. The different types of German verbs are Regular verbs, Irregular verbs, Separable verbs, Inseparable verbs, Modal verbs and Reflexive verbs. This lesson covers the first 4 types.
Regular Verbs
They are also known as weak verbs. This means that, the vowels in the stem of the regular verbs do not change. For instance, the ‘a‘ in sagen remains the same. For verb stems ending in -d or -t, add an ‘-e’ between the verb stem and the verb ending. (Eg:- du arbeitest)
Conjugations of a few Regular German verbs:-
machen (to make)
Person
Conjugation
ich
mache
du
machst
er/ sie/ es
macht
wir
machen
ihr
macht
sie/ Sie
machen
lernen (to learn)
Person
Conjugation
ich
lerne
du
lernst
er/ sie/ es
lernt
wir
lernen
ihr
lernt
sie/ Sie
lernen
spielen (to play)
Person
Conjugation
ich
spiele
du
spielst
er/ sie/ es
spielt
wir
spielen
ihr
spielt
sie/ Sie
spielen
wohnen (to live / reside)
Person
Conjugation
ich
wohne
du
wohnst
er/ sie/ es
wohnt
wir
wohnen
ihr
wohnt
sie/ Sie
wohnen
finden (to find)
Person
Conjugation
ich
finde
du
findest
er/ sie/ es
findet
wir
finden
ihr
findet
sie/ Sie
finden
Irregular Verbs
They are also known as strong verbs. This means that, the vowels in the stem of the irregular verbs change. For instance, the ‘e‘ in lesen changes to ‘ie‘ (2nd and 3rd person singular). Some examples of irregular verbs are lesen, essen, nehmen, treffen, geben, schlafen, laufen, fahren, helfen, sehen, waschen, werfen etc.
Conjugations of a few Irregular German verbs:-
lesen (to read)
Person
Conjugation
ich
lese
du
liest
er/ sie/ es
liest
wir
lesen
ihr
lest
sie/ Sie
lesen
sprechen (to speak)
Person
Conjugation
ich
spreche
du
sprichst
er/ sie/ es
spricht
wir
sprechen
ihr
sprecht
sie/ Sie
sprechen
fahren (to drive)
Person
Conjugation
ich
fahre
du
fährst
er/ sie/ es
fährt
wir
fahren
ihr
fahrt
sie/ Sie
fahren
nehmen (to take)
Person
Conjugation
ich
nehme
du
nimmst
er/ sie/ es
nimmt
wir
nehmen
ihr
nehmt
sie/ Sie
nehmen
geben (to give)
Person
Conjugation
ich
gebe
du
gibst
er/ sie/ es
gibt
wir
geben
ihr
gebt
sie/ Sie
geben
Haben, sein and werden are also irregular verbs. They are known as Auxiliary Verbs or Helping Verbs.
haben (to have)
Person
Conjugation
ich
habe
du
hast
er/ sie/ es
hat
wir
haben
ihr
habt
sie/ Sie
haben
sein (to be)
Person
Conjugation
ich
bin
du
bist
er/ sie/ es
ist
wir
sind
ihr
seid
sie/ Sie
sind
werden (to become)
Person
Conjugation
ich
werde
du
wirst
er/ sie/ es
wird
wir
werden
ihr
werdet
sie/ Sie
werden
Separable Verbs
Separable verbs are known as Trennbare Verben in German. These are named so because, the prefix gets separated from the verb and is placed at the end of the sentence. Common separable prefixes are- an, auf, aus, ab, bei, mit, los, ein, hin, her, nach, weg, vor, zurück, zu, zusammen.
mitbringen – Ich bringe meine Tasche mit. (I am bringing my bag along.)
aufstehen – Ich stehe jetzt auf. (I am getting up now.)
Conjugations of a few Separable German verbs:-
mitbringen (to bring along)
Person
Conjugation
ich
bringe … mit
du
bringst … mit
er/ sie/ es
bringt … mit
wir
bringen … mit
ihr
bringt … mit
sie/ Sie
bringen … mit
absagen (to cancel)
Person
Conjugation
ich
sage … ab
du
sagst … ab
er/ sie/ es
sagt … ab
wir
sagen … ab
ihr
sagt … ab
sie/ Sie
sagen … ab
aufstehen (to get up)
Person
Conjugation
ich
stehe … auf
du
stehst … auf
er/ sie/ es
steht … auf
wir
stehen … auf
ihr
steht … auf
sie/ Sie
stehen … auf
einkaufen (to shop)
Person
Conjugation
ich
kaufe … ein
du
kaufst … ein
er/ sie/ es
kauft … ein
wir
kaufen … ein
ihr
kauft … ein
sie/ Sie
kaufen … ein
vorbereiten (to prepare)
Person
Conjugation
ich
bereite … vor
du
bereitest … vor
er/ sie/ es
bereitet … vor
wir
bereiten … vor
ihr
bereitet … vor
sie/ Sie
bereiten … vor
Inseparable Verbs
Inseparable verbs are known as Untrennbare Verben in German. These are named so because, the prefix cannot be separated from the verb. They always stay together. Common inseparable prefixes are- be, ver, ent, emp, er, ge, zer, miss.
beginnen – Wann beginnt der Kurs? (When does the course begin?)
verstehen – Ich verstehe dich nicht. (I do not understand you.)
Conjugations of a few Inseparable German verbs:-
empfehlen (to recommend)
Person
Conjugation
ich
empfehle
du
empfiehlst
er/ sie/ es
empfiehlt
wir
empfehlen
ihr
empfehlt
sie/ Sie
empfehlen
entdecken (to discover)
Person
Conjugation
ich
entdecke
du
entdeckst
er/ sie/ es
entdeckt
wir
entdecken
ihr
entdeckt
sie/ Sie
entdecken
beginnen (to begin)
Person
Conjugation
ich
beginne
du
beginnst
er/ sie/ es
beginnt
wir
beginnen
ihr
beginnt
sie/ Sie
beginnen
zerbrechen (to shatter)
Person
Conjugation
ich
zerbreche
du
zerbrichst
er/ sie/ es
zerbricht
wir
zerbrechen
ihr
zerbrecht
sie/ Sie
zerbrechen
vergessen (to forget)
Person
Conjugation
ich
vergesse
du
vergisst
er/ sie/ es
vergisst
wir
vergessen
ihr
vergesst
sie/ Sie
vergessen
Some prefixes can be either separable or inseparable. Eg :- hinter, unter, durch, über, um.
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