How to learn German Verbs and Conjugations

German Verbs and Conjugations

Useful German Verbs and Conjugations in Present Tense

German Verbs and Conjugations. If you are a German language learner and wish to communicate more fluently, the most important thing to do is learn German verbs and their conjugations. The easiest way to start learning is to begin with the present tense.

In any language, verb is an essential part of a sentence. All the German verbs are made up of verb stems and verb endings. Consider the verb kommen (to come). Here, verb stem is ‘komm’ and verb ending is ‘en’. To conjugate a verb means to change the verb ending.

Conjugations of German verbs ‘kommen’ and ‘gehen’

Person	Verb ending	Conjugated verb
ich	komm + e	komme
du	komm + st	kommst
er/ sie/ es	komm + t	kommt
wir	komm + en	kommen
ihr	komm + t	kommt
sie/ Sie	komm + en	kommen

Person	Verb ending	Conjugated verb
ich	geh + e	gehe
du	geh + st	gehst
er/ sie/ es	geh + t	geht
wir	geh + en	gehen
ihr	geh + t	geht
sie/ Sie	geh + en	gehen

Verbs always take the second position in a sentence and a wh-question.

Woher kommst du? (Where are you from?)
Ich komme aus Berlin. (I am / come from Berlin.)

However, the verb is at the first position in a yes-no question.

Kommen Sie aus Berlin? (Are you from Berlin?)

German verbs are divided into various categories. The different types of German verbs are Regular verbs, Irregular verbs, Separable verbs, Inseparable verbs, Modal verbs and Reflexive verbs. This lesson covers the first 4 types.

Regular Verbs

They are also known as weak verbs. This means that, the vowels in the stem of the regular verbs do not change. For instance, the ‘a‘ in sagen remains the same. For verb stems ending in -d or -t, add an ‘-e’ between the verb stem and the verb ending. (Eg:- du arbeitest)

Conjugations of a few Regular German verbs:-

machen (to make)

Person	Conjugation
ich	mache
du	machst
er/ sie/ es	macht
wir	machen
ihr	macht
sie/ Sie	machen

lernen (to learn)

Person	Conjugation
ich	lerne
du	lernst
er/ sie/ es	lernt
wir	lernen
ihr	lernt
sie/ Sie	lernen

spielen (to play)

Person	Conjugation
ich	spiele
du	spielst
er/ sie/ es	spielt
wir	spielen
ihr	spielt
sie/ Sie	spielen

wohnen (to live / reside)

Person	Conjugation
ich	wohne
du	wohnst
er/ sie/ es	wohnt
wir	wohnen
ihr	wohnt
sie/ Sie	wohnen

finden (to find)

Person	Conjugation
ich	finde
du	findest
er/ sie/ es	findet
wir	finden
ihr	findet
sie/ Sie	finden

Irregular Verbs

They are also known as strong verbs. This means that, the vowels in the stem of the irregular verbs change. For instance, the ‘e‘ in lesen changes to ‘ie‘ (2nd and 3rd person singular). Some examples of irregular verbs are lesen, essen, nehmen, treffen, geben, schlafen, laufen, fahren, helfen, sehen, waschen, werfen etc.

Conjugations of a few Irregular German verbs:-

lesen (to read)

Person	Conjugation
ich	lese
du	liest
er/ sie/ es	liest
wir	lesen
ihr	lest
sie/ Sie	lesen

sprechen (to speak)

Person	Conjugation
ich	spreche
du	sprichst
er/ sie/ es	spricht
wir	sprechen
ihr	sprecht
sie/ Sie	sprechen

fahren (to drive)

Person	Conjugation
ich	fahre
du	fährst
er/ sie/ es	fährt
wir	fahren
ihr	fahrt
sie/ Sie	fahren

nehmen (to take)

Person	Conjugation
ich	nehme
du	nimmst
er/ sie/ es	nimmt
wir	nehmen
ihr	nehmt
sie/ Sie	nehmen

geben (to give)

Person	Conjugation
ich	gebe
du	gibst
er/ sie/ es	gibt
wir	geben
ihr	gebt
sie/ Sie	geben

Haben, sein and werden are also irregular verbs. They are known as Auxiliary Verbs or Helping Verbs.

haben (to have)

Person	Conjugation
ich	habe
du	hast
er/ sie/ es	hat
wir	haben
ihr	habt
sie/ Sie	haben

sein (to be)

Person	Conjugation
ich	bin
du	bist
er/ sie/ es	ist
wir	sind
ihr	seid
sie/ Sie	sind

werden (to become)

Person	Conjugation
ich	werde
du	wirst
er/ sie/ es	wird
wir	werden
ihr	werdet
sie/ Sie	werden

Separable Verbs

Separable verbs are known as Trennbare Verben in German. These are named so because, the prefix gets separated from the verb and is placed at the end of the sentence. Common separable prefixes are- an, auf, aus, ab, bei, mit, los, ein, hin, her, nach, weg, vor, zurück, zu, zusammen.

mitbringen – Ich bringe meine Tasche mit. (I am bringing my bag along.)
aufstehen – Ich stehe jetzt auf. (I am getting up now.)

Conjugations of a few Separable German verbs:-

mitbringen (to bring along)

Person	Conjugation
ich	bringe … mit
du	bringst … mit
er/ sie/ es	bringt … mit
wir	bringen … mit
ihr	bringt … mit
sie/ Sie	bringen … mit

absagen (to cancel)

Person	Conjugation
ich	sage … ab
du	sagst … ab
er/ sie/ es	sagt … ab
wir	sagen … ab
ihr	sagt … ab
sie/ Sie	sagen … ab

aufstehen (to get up)

Person	Conjugation
ich	stehe … auf
du	stehst … auf
er/ sie/ es	steht … auf
wir	stehen … auf
ihr	steht … auf
sie/ Sie	stehen … auf

einkaufen (to shop)

Person	Conjugation
ich	kaufe … ein
du	kaufst … ein
er/ sie/ es	kauft … ein
wir	kaufen … ein
ihr	kauft … ein
sie/ Sie	kaufen … ein

vorbereiten (to prepare)

Person	Conjugation
ich	bereite … vor
du	bereitest … vor
er/ sie/ es	bereitet … vor
wir	bereiten … vor
ihr	bereitet … vor
sie/ Sie	bereiten … vor

Inseparable Verbs

Inseparable verbs are known as Untrennbare Verben in German. These are named so because, the prefix cannot be separated from the verb. They always stay together. Common inseparable prefixes are- be, ver, ent, emp, er, ge, zer, miss.