Verbs and Phrases that Require Infinitive Clauses

Infinitive clauses in German can refer to either the subject or object of the main clause. But what are impersonal phrases? Keep studying this lesson to find out the answer!

Here’s a list of all the words and phrases after which German infinitive clauses can be used.

Infinitive Clauses Referring to the Subject

List of Verbs that Require Infinitive Clauses

German English
beabsichtigen to intend
behaupten to claim / assert
beschließen to decide
dazu beitragen to contribute
dazu neigen to incline
dazu tendieren to tend
drohen to threaten
geloben to pledge
glauben to believe
hoffen to hope
jdm. anbieten to offer (to someone)
lernen to learn
planen to plan
schwören to swear / vow
vereinbaren to agree
vorhaben to intend / plan
vergessen to forget
versäumen to omit / miss
versprechen to promise
versuchen to try
vortäuschen to pretend
vorziehen to prefer
zögern to hesitate

Example:- Sie hofft, ihre Freunde bald zu treffen. (She hopes to meet her friends soon.)


List of Reflexive Verbs that Require Infinitive Clauses

German English
sich bereit erklären to agree / consent
sich daranmachen to proceed / begin
sich entscheiden to decide
sich erinnern to remember
sich leisten + Dat. to afford
sich sehnen to crave
sich trauen to dare
sich verpflichten to commit oneself
sich wagen to dare
sich weigern to refuse

Example:- Ich kann es mir nicht leisten, dieses Haus zu kaufen. (I cannot afford to buy this house.)


List of Adjectives that Require Infinitive Clauses

German English
bemüht willing
bestrebt anxious
beunruhigt worried
entschlossen determined
enttäuscht disappointed
erfreut pleased / delighted
erleichtert relieved
froh glad
traurig sad
überrascht surprised

Example:- Wir sind erfreut, das zu hören. (We are pleased to hear that.)

List of Noun Phrases that Require Infinitive Clauses

German English
die Absicht haben to have the intention
das Angebot machen / annehmen to make / accept an offer
in Betracht ziehen to consider / contemplate
die Drohung aussprechen to utter a threat
die Entscheidung treffen to come to a decision
den Entschluss fassen to come to a conclusion
die Hoffnung haben to have the hope
die Neigung haben to have the inclination
die Notwendigkeit sehen to see the need
die Vereinbarung treffen to reach an agreement
das Versprechen geben to make a promise
den Versuch unternehmen to make an attempt

Example:- Wir haben die Entscheidung getroffen, ab jetzt auf Deutsch zu sprechen. (We have reached the decision to speak in German henceforth.)


Infinitive Clauses Referring to the Object

List of Accusative Verbs that Require Infinitive Clauses

German English
bitten to ask / request
dazu bringen to persuade
einladen to invite
ermutigen to encourage
erinnern to remind
lehren to teach
überreden to persuade / coax
überzeugen to convince
veranlassen to prompt / induce
warnen to warn
zwingen to force

Example:- Max ermutigt seinen Sohn, eine neue Sprache zu lernen. (Max is encouraging his son to learn a new language.)


List of Dative Verbs that Require Infinitive Clauses

German English
befehlen to order
beibringen to teach
empfehlen to recommend
ermöglichen to enable
erlauben to allow
gelingen to succeed
gestatten to permit
helfen to help
leichtfallen to be easy
raten to advise
verbieten to forbid / prohibit

Example:- Sie empfiehlt mir, diese Körperlotion zu verwenden. (She recommends me to use this body lotion.)

Infinitive Clauses Referring to an Impersonal Form

Impersonal words are those that are used with the impersonal pronoun “es“. The pronoun “es” acts as the subject of the sentence. We usually use the following adjectives with es.

German English
egoistisch egoistical
gerecht fair / just
klug smart / clever
kompliziert complicated
leicht easy
mutig brave
schwierig difficult
sinnlos pointless / senseless
traurig sad
unangenehm unpleasant
unhöflich impolite
unmöglich impossible

Example:- Es ist sinnlos, sich jetzt den Krimi anzusehen. (It is pointless to watch the thriller now.)

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